Rio de Janeiro (RJ) – O Uruguai conquistou mais uma vitória na seletiva pan-americana da SSL Gold Cup 2026, na sexta-feira (13), na Baía de Guanabara, e chega à programação do fim de semana na liderança do Grupo H. A equipe venceu a terceira regata com 27 segundos de vantagem sobre Antígua e Barbuda, enquanto Venezuela terminou em terceiro e Porto Rico em quarto. O resultado colocou os uruguaios em posição favorável na disputa pelas três últimas vagas da Copa do Mundo da Vela, mas a pontuação dobrada prevista para domingo (15) ainda poderá modificar a classificação.
O campeonato reúne oito países divididos em dois grupos. Além de Uruguai, Antígua e Barbuda, Porto Rico e Venezuela, que competem pelo Grupo H, participam México, Bermuda, Cuba e El Salvador no Grupo I. Os líderes das duas chaves avançam diretamente à fase principal, enquanto segundos e terceiros colocados disputarão uma repescagem pela última vaga.
O Uruguai assumiu a frente da prova de sexta-feira ainda na primeira passagem pela boia de barlavento, trecho em que as embarcações navegam contra a direção do vento. A equipe conseguiu administrar a vantagem mesmo com rajadas de até 17 nós, aproximadamente 31 km/h, e concluiu a regata 27 segundos antes de Antígua e Barbuda.
A disputa pelas posições seguintes teve erros na execução de manobras. Porto Rico enfrentou dificuldades para recolher o balão, vela utilizada nos trechos a favor do vento, e perdeu colocações durante a prova. Antígua e Barbuda aproveitou os problemas enfrentados pelos adversários para assegurar o segundo lugar.
Porto Rico busca adaptação ao SSL47
Um dos integrantes de Porto Rico, Efraim Lugo reconheceu que a seleção ainda precisa reduzir os erros de manobra para recuperar posições na classificação.
O velejador, morador de Ponce, possui experiência nas classes Sunfish, J24 e IC24, mas apontou as diferenças de condução e trabalho em equipe exigidas pelo SSL47.
“Temos que ser consistentes e minimizar os erros. Mentalmente, acredito que essa é a parte em que mais precisamos nos concentrar. O controle das emoções e da equipe a bordo é fundamental. Temos pouca experiência nesse tipo de barco, e os erros de manobra muitas vezes nos fazem pagar um preço muito alto, como aconteceu hoje”, afirmou Efraim Lugo.
A seletiva também representa a primeira experiência do porto-riquenho competindo no Brasil. Lugo destacou as condições de navegação e a recepção durante os primeiros dias do evento.
“A Baía do Rio de Janeiro é espetacular. Sabemos que o Brasil é uma das potências da vela e que as águas onde estamos navegando são ideais para esse tipo de competição. Estamos muito felizes por estar aqui e fomos muito bem recebidos pelos brasileiros”, acrescentou.
México mantém liderança apesar da derrota
No Grupo I, Bermuda conquistou a vitória de sexta-feira por apenas dois segundos sobre o México. Cuba chegou dez segundos depois dos mexicanos, na terceira posição, e El Salvador terminou em quarto.
O resultado manteve o México na liderança geral, com dez pontos, seguido por Bermuda e Cuba, empatados com oito. El Salvador soma quatro.
A regata teve mudanças na primeira colocação. Cuba e Bermuda largaram bem, mas o México recuperou posições e liderou a passagem pela primeira boia. Cuba também assumiu a frente durante o percurso, antes de Bermuda conseguir superar os mexicanos na chegada.
“Foi uma regata apertada e desafiadora, assim como a de ontem. O barco é bastante exigente para velejar contra o vento”, afirmou Mike Wollmann, timoneiro de Bermuda.
Para Rockal Evans, capitão da seleção bermudense, o desempenho foi resultado da adaptação de uma tripulação que está competindo junta pela primeira vez.
“O mais importante foi manter todos positivos e motivados, lembrando que esta é a primeira vez que velejamos juntos como equipe, com muitos tripulantes novos. Sabemos que podemos melhorar a cada dia e que ainda temos muitas regatas pela frente. É preciso manter a cabeça erguida e continuar trabalhando. Uma vitória como a de hoje traz uma sensação muito boa. Quando cruzamos a linha de chegada, foi um grande alívio. Parabenizei todos os integrantes da equipe e senti muito orgulho de ser um velejador de Bermuda, vindo de uma ilha pequena”, afirmou Rockal Evans.
Domingo decidirá as três vagas
A programação prevê a quarta regata de cada grupo no sábado (14). No domingo (15), a quinta prova terá pontuação dobrada e definirá os líderes que avançam diretamente.
Os segundos e terceiros colocados se enfrentarão na regata Last Chance, uma disputa única com quatro barcos e apenas uma vaga para a fase principal.
A SSL Gold Cup começará sua etapa principal em 19 de novembro, com 40 países. O Brasil, que conta com o bicampeão olímpico Robert Scheidt, entrará diretamente nas oitavas de final, em 2 de dezembro. A decisão do título está marcada para 13 de dezembro, com base na AXIA Marina da Glória, no Rio de Janeiro.
Sobre a SSL Gold Cup
Organizada pela Star Sailors League, a Copa do Mundo da Vela reúne seleções nacionais formadas por velejadores de diferentes classes. As equipes competem em barcos padronizados SSL47, de 47 pés, com cerca de dez tripulantes. A primeira edição foi realizada em 2023, em Gran Canaria, na Espanha, e vencida pela Hungria.
As regatas de 2026 contam com transmissão ao vivo, câmeras embarcadas, drones e comentários em português e inglês.
